女性こそ泌尿器科へ。行きづらいイメージが変わる受診のススメ―福岡薬院ひ尿器科コラム

「トイレが近いのが気になる」「咳やくしゃみで、ヒヤッとすることがある」。そんな誰にも言えないお悩みを、ひとりで抱え込んでいませんか。泌尿器科と聞くと、男性が行く場所というイメージが強いかもしれません。そのために、受診をためらってしまう女性が、実はとても多いのです。

しかし、それは大きな誤解です。泌尿器科は、女性のライフステージに深く関わるデリケートな悩みを専門的に扱う場所。この記事では、現役の女性泌尿器科医である私が、泌尿器科への行きづらいイメージを払拭し、貴女が安心して受診するための秘訣を、心を込めてお伝えします。

1. 泌尿器科は男性だけの場所？

「待合室が男性ばかりで気まずそう」。多くの方がそう思っていることでしょう。泌尿器科が男性特有の病気を扱う科であることは事実です。しかし、それと同時に女性特有の尿の悩みを専門的に診る科でもあるのです。

尿を作る「腎臓」から尿の通り道である「尿管」、尿をためる「膀胱」、そして出口の「尿道」。この一連の尿路に関するトラブルは、実は女性の体と密接に関わっています。例えば、膀胱炎は男性よりも女性の方がかかりやすい代表的な病気です。

産婦人科は、妊娠や出産、月経など生殖器に関する専門家。一方で私たち泌尿器科医は、尿に関するすべての悩みに対応する専門家なのです。貴女のその悩み、もしかしたら専門の科で相談することで、あっという間に解決するかもしれません。

2. 女性泌尿器科で相談できる悩み

では、具体的にどのような症状があれば泌尿器科を受診すればよいのでしょうか。実は、多くの女性が「年齢のせいだから」「出産したから仕方ない」と諦めている症状こそ、私たちの専門分野です。

例えば、友人とカフェで談笑中、大笑いした拍子に「あっ」と尿が漏れてヒヤリとした経験はありませんか。咳やくしゃみ、お子さんを抱き上げた瞬間、フィットネスでジャンプした時。これはお腹に力が入ることで起こる「腹圧性尿失禁」で、非常に多くの方が悩んでいます。尿漏れパッドが手放せず、色の薄いズボンを履けなくなったり、旅行の計画を心から楽しめなくなったりするのは、とても悲しいことです。

また、「急に、今すぐ行かないと間に合わない」という強い尿意に襲われることはないでしょうか。会議中や電車の移動中、常にトイレの場所を気にしてしまう。これは「過活動膀胱」という症状かもしれません。夜中に何度もトイレに起きる「夜間頻尿」も同じです。ぐっすり眠れないため日中に眠気がさし、生活の質を大きく下げてしまいます。

他にも、排尿の終わりにツーンと染みるような痛みを感じたり、トイレに行ってもスッキリせず、またすぐに行きたくなったりする「膀胱炎」。疲れや冷えをきっかけに繰り返す方も多い、女性にとって非常に身近な病気です。さらに、夕方になると股の間に何かが下がってくるような違和感や、お風呂で洗った時にピンポン玉のようなものに触れる感じがするなら「骨盤臓器脱」の可能性があります。

これらの多くは、妊娠や出産、加齢などで骨盤の底にある筋肉が緩むことが原因です。診察ではまず、あなたの「困っていること」を丁寧に伺う問診から始めます。プライバシーに配慮した空間で内診や必要に応じてお腹の上からの超音波検査など、体に負担の少ない方法で原因を探っていきますので、安心してご相談ください。

3. 快適な毎日を取り戻すために

治療を始めると、驚くほど生活の質（QOL）が向上することを、私は日々実感しています。悩みの原因や症状の程度に合わせて、治療法は様々です。ご自身の生活スタイルに合った方法を一緒に見つけていきましょう。

例えば、緩んでしまった骨盤の筋肉を鍛える「骨盤底筋体操」は、ご自宅でできる手軽な治療法です。また、膀胱の異常な収縮を抑えるお薬を使うことで、急な尿意や頻尿を改善できます。最近では、体への負担が少ない手術の選択肢も増えました。

治療によって、長時間の外出や旅行、大好きなスポーツを心置きなく楽しめるようになります。夜中に何度もトイレに起きることがなくなり、ぐっすり眠れるようになったと喜ばれる方も。多くの患者様が「こんなに楽になるなら、もっと早く来ればよかった」と笑顔で話してくださいます。あなたの快適な毎日を取り戻すお手伝いを、ぜひ私たちにさせてください。

4. 勇気を出して、はじめの一歩を

この記事で、多くの女性が泌尿器科受診のハードルが下がったと感じてもらえたでしょうか？

最近では女性医師が在籍するクリニックも増えています。また、「女性泌尿器科外来」として、女性が安心して受診できる環境を整えている医療機関も少なくありません。

私の勤務する、福岡市中央区薬院にある薬院ひ尿器科では、女性専用外来を開設し、女性医師による診察をおこなっています。診察室もピンクと白を基調にした柔らかで清潔感のある雰囲気です。実際に受診された女性の患者様たちからも「なんだかホットする」「かわいい」「敷居が高かったけど安心しました」など外来の雰囲気も好評です。

現在、女性専用外来は完全予約制を採用し、水曜日と金曜日午前・午後となっております。詳細は、ホームページでご確認いただくか、お気軽にお問い合わせください。

ひとりで抱え込まず、女性でも泌尿器の専門家に相談するという選択肢があること覚えていただけると幸いです。勇気を出して踏み出すその一歩が、あなたのこれからの人生を、より豊かで快適なものに変えるきっかけになります。